Les cendres de Bigeard n'iront pas aux Invalides

Ce fut long. Deux ans et demi d’attente pour trouver un lieu de repos au général Marcel Bigeard, disparu le 18 juin 2010.
Éventée par une brève parue dans le magazine Valeurs Actuelles en date du 27 septembre, la nouvelle est parvenue hier par la voix officielle du site internet du ministère de la Défense. Les cendres du Vieux Soldat vont prochainement quitter Nancy pour rejoindre Fréjus. Le 20 novembre prochain, une cérémonie officielle présidée par l’actuel ministre de la Défense Jean-Yves Le Drian localisera géographiquement la mémoire du général Bigeard. Via une stèle du mémorial des Guerres en Indochine, située sur la commune de Fréjus, dans le Var. Une destination qui fut un temps évoqué, mais dont la pertinence n’avait pas été relevée.
De son vivant, le général émettait en effet le souhait que ses cendres soient dispersées au-dessus de Dien Bien Phu pour « rejoindre ses camarades tombés aux combats ». À la disparition du Vieux Soldat, la requête avait été formulée auprès du gouvernement vietnamien. Sans succès. Gérard Longuet – alors ministre de la défense – avait pris la décision d’adresser une lettre à la fille du général, Marie-France, proposant le transfert des cendres de son père aux Invalides. Celle-ci avait donné son accord et l’officialisation de cette entrée devait avoir lieu ce 29 septembre. Une annonce qui, à l’époque, avait déclenché des réactions d’opposition et même une pétition lancée sur internet contre l’entrée du haut gradé au côté d’Hubert Lyautey ou Napoléon.
Finalement, le ministre de la Défense aura tranché et Marcel Bigeard reposera entouré de 22.000 anciens compagnons d’armes, morts en Indochine.
Un soulagement pour sa fille, « ravie », après tout ce temps, de voir fixer la résidence éternelle de son père. « D’autant que Jean-Yves Le Drian a côtoyé mon père de son vivant », expliquait-elle hier. Autre détail qu’elle apprécie : cette date du 20 novembre choisie pour la cérémonie officielle – en cours de préparatifs – qui est aussi la date anniversaire de l’opération Castor menée à Dien Bien Phu par le général.
« À Fréjus, il sera avec ses compagnons de combat, cette décision va dans le sens de ses volontés », déclarait hier Anne-Marie Quenette, présidente de la fondation Bigeard.
Enfin, si cette décision ravit les proches, d’autres risquent d’être déçus. Car si aucune localisation n’avait été trouvée pour abriter les cendres de son père, Marie-France Bigeard confie qu’elles auraient finalement trouvé refuge sous une stèle… au cimetière de Toul.

http://www.estrepublicain.fr/actualite/2012/09/30/bigeard-reposera-a-frejus