Un char de la Seconde Guerre mondiale a quitté Alençon aujourd'hui à destination de Versailles où il va être rénové avant de revenir défiler en août dans sa ville d'attache, 70 ans après avoir participé à sa libération.
Parti sur une remorque ce matin d'Alençon, ce char Sherman M4 A2, baptisé Montereau, est arrivé à Versailles dans l'après-midi, où il doit être remis en état de fonctionner. "C'est un char exceptionnel qui a participé à la glorieuse épopée de la 2e DB du général Leclerc, qui a débarqué le 3 août 1944 à 5H00 à Utah Beach" dans la Manche, a déclaré le capitaine Miguel Beuvier, à l'origine du projet. Il reste "quelques centaines" de chars de ce type dans le monde, sur les 8.053 exemplaires fabriqués aux Etats-Unis d'avril 1942 à mai 1944, a-t-il précisé. Ce sont trois chars de ce modèle qui ont été les premiers à entrer dans Paris à la libération de la capitale, le 24 août 1944, selon les militaires.
Le Montereau avait été livré en septembre 1943 à Casablanca, au Maroc, avant de débarquer en Angleterre le 22 avril 1944, avant la Normandie le 3 août. L'engin de 32 tonnes pour 5,90 m de long et 2,62 de large a été touché de plein fouet par trois obus d'un Panzer en embuscade à une quinzaine de km d'Alençon, le 12 août 1944, quelques heures après avoir participé à la libération de la plus grande ville de l'Orne.
La rénovation du char, qui jusqu'alors se trouvait dans la cour de la Délégation militaire départementale de l'Orne, sera effectuée par l'association Balmoral Green, agréée par le ministère de la Défense, à Versailles. Le montant de l'opération s'élève à 20.000 euros, dont 8.000 de subventions publiques. A moins de cinq mois du 70e anniversaire du Débarquement de Normandie, d'autres mobiliers militaires de l'époque espèrent une rénovation prochaine. C'est le cas du char Tigre de Vimoutiers (Orne), dont il ne reste que sept exemplaires au monde.
http://www.lefigaro.fr/flash-actu/2014/01/30/97001-20140130FILWWW00240-un-char-de-la-liberation-va-etre-renove.php
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