Un légionnaire sous-officier du 2e Régiment étranger de parachutistes de Calvi, en Corse, a été tué au Mali lors d'«un accrochage sérieux» dans le massif des Ifoghas (nord) au cours duquel il y a aussi eu «plusieurs morts» dans le camp des «terroristes», a confirmé François Hollande. L'état-major de l'armée française indique «près de 150 soldats français et maliens» ont lancé l'opération Panthère et neutralisé plus d'une vingtaine d'éléments terroristes
Cette intervention des forces spéciales correspond, selon le président de la république «à la dernière phase» de l'opération Serval. «Il ne s'agit plus seulement d'arrêter les terroristes, nous voyons qu'ils ont été mis hors d'état de nuire depuis plusieurs semaines, Il ne s'agit même pas de sécuriser les territoires des villes, elles ont été reprises. Il s'agit maintenant d'aller jusqu'au bout, c'est-à-dire procéder à l'arrestation des derniers chefs terroristes.» À 18 heures, heures de Paris, l'accrochage était encore en cours.
Mettre la pression sur les preneurs d'otages
Cette opération «Panthère» correspond-t-elle à une volonté d'aller libérer les otages ? C'est une hypothèse : ces derniers seraient éventuellement dans cette zone, mais peut-être pas tous. Pour Hollande, les manoeuvres actuelles visent à opérer «une pression pour que les ravisseurs libèrent les otages». «Les preneurs d'otages doivent comprendre que le moment est vraiment venu (de les libérer)», explique t-il.
Le légionnaire tué est le sergent-chef Harold Vormezeele, a précisé le ministre de la Défense Jean-Yves Le Drian dans un communiqué. «Sous-officier de la section de commandos parachutistes du 2e Régiment étranger de parachutistes (REP) de Calvi, Harold Vormezeele a été tué lors de combats menés contre des groupes terroristes à 50 km au sud de Tessalit». C'est le deuxième décès d'un soldat français depuis le début de l'intervention au Mali après celui de Damien Boiteux, dès le premier jour de l'engagement au Mali
http://www.leparisien.fr/international/mali-un-soldat-francais-tue-dans-un-accrochage-19-02-2013-2580959.php
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