Les talibans ont mené
dimanche une attaque suicide d'envergure contre l'aéroport de Jalalabad, qui
abrite, dans l'est de l'Afghanistan,
une base importante de la force de l'Otan,
démontrant que leur potentiel de nuisance reste fort à deux ans du retrait
prévu des troupes combattantes étrangères. Plusieurs kamikazes ont fait exploser
leurs bombes, d'autres ont tiré à la roquette et au mortier sur l'enceinte,
tandis que des hélicoptères de l'Isaf ont immédiatement riposté.
Si les deux parties ont employé les grands moyens, durant un
peu plus de deux heures de combats, le bilan est relativement modeste. Cinq
Afghans --trois gardes et deux civils-- ont péri, les assaillants n'ayant
manifestement pas pu pénétrer au-delà du premier rideau défensif de ce camp
ultra-fortifié. Mais "un certain nombre" de soldats étrangers ont également été
blessés, selon l'Otan qui n'a pas donné davantage de détails.
Une des plus importantes bases aériennes de l'Isaf
L'Isaf, la force armée de l'Otan, affirme avoir infligé de très lourdes pertes aux rebelles cet été, à deux ans du retrait de l'essentiel de ses troupes du pays. Les insurgés, par des attaques de grande ampleur, comme celle de Jalalabad, rappellent qu'ils sont toujours en mesure de les harceler, voire de résister, même s'ils ne peuvent s'opposer frontalement à l'Isaf. Le précédent coup d'éclat des talibans s'était produit dans le Helmand en septembre, quand un commando d'une quinzaine d'hommes avait réussi à pénétrer dans le Camp Bastion (sud), détruisant notamment six avions et des infrastructures, avant de se faire tuer.
Une des plus importantes bases aériennes de l'Isaf
L'Isaf, la force armée de l'Otan, affirme avoir infligé de très lourdes pertes aux rebelles cet été, à deux ans du retrait de l'essentiel de ses troupes du pays. Les insurgés, par des attaques de grande ampleur, comme celle de Jalalabad, rappellent qu'ils sont toujours en mesure de les harceler, voire de résister, même s'ils ne peuvent s'opposer frontalement à l'Isaf. Le précédent coup d'éclat des talibans s'était produit dans le Helmand en septembre, quand un commando d'une quinzaine d'hommes avait réussi à pénétrer dans le Camp Bastion (sud), détruisant notamment six avions et des infrastructures, avant de se faire tuer.
L'aéroport de Jalalabad abrite l'une des plus importantes bases
aériennes de l'Isaf, tenue par l'armée américaine, laquelle compose plus des
deux tiers des troupes internationales. Les talibans, depuis qu'ils ont été
chassés du pouvoir à la fin 2001 par une coalition internationale menée par les
Etats-Unis, mènent une insurrection sous forme de guérilla contre les troupes
étrangères et les forces afghanes. Malgré un impressionnant dispositif de
protection, les talibans ont déjà attaqué à deux reprises l'aéroport de
Jalalabad cette année. Le 27 février, un attentat suicide à la voiture piégée
avait fait au moins six morts et sept blessés. L'infrastructure avait également
été attaquée le 15 avril, jour où les rebelles avaient lancé une attaque
coordonnée contre différents objectifs dans le pays, dont la capitale Kaboul.
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