Le chef du Pentagone sur le Charles de Gaulle

Le chef du Pentagone, Ashton Carter, s'est rendu hier sur le porte-avions français Charles de Gaulle. Il s'agissait d'une première pour un secrétaire américain à la Défense. Cette visite hautement symbolique intervient alors que le groupe aéronaval (GAN) constitué autour du Charles de Gaulle vient de prendre le commandement de la composante navale de la coalition anti-EI emmenée par les Etats-Unis.

Le contre-amiral français René-Jean Crignola, qui dirige le GAN, a pris le 7 décembre pour plusieurs semaines les fonctions de commandant de la coalition navale anti-EI, la Task Force 50 (TF 50), une première pour un non-Américain. Il travaille en étroite collaboration avec l'état-major naval régional américain de la coalition, l'USNAVCENT, basé à Bahreïn, qui opère sur une zone très stratégique, de la mer Rouge au Golfe. Concrètement, le contre-amiral Crignola gère les opérations au niveau tactique. Il assigne des zones, des positions et des missions aux bateaux de la coalition, en lien avec l'état-major américain, d'où la visite d'Ashton Carter sur le navire français.
Le Charles de Gaulle rejoindra aujourd'hui sa zone de déploiement opérationnel dans le Golfe, après une première phase d'opérations contre l'EI en novembre et décembre en Méditerranée orientale.
Les 26 chasseurs-bombardiers embarqués pourraient alors aussitôt reprendre leurs vols, au plus près du théâtre irakien.
Le navire était parti le 18 novembre de Toulon. Il avait ensuite été engagé deux semaines en Méditerranée pour intensifier la campagne française de frappes contre l'EI après les attentats de Paris.
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