Six mois après le lancement de l'opération militaire française, la tension en Centrafrique ne faiblit toujours pas. Lundi, un détachement de la force française Sangaris a été attaqué par une colonne lourdement armée. Plusieurs rebelles ont été tués a indiqué mardi l'état-major à Paris.
Les affrontements se sont produits à environ 450 km au nord-ouest de Bangui et ont duré environ trois heures, avec appui aérien d'avions de chasse français venus de N'Djamena, au Tchad, selon cette source. Il n'y a pas eu de blessé français. Les combats se sont interrompus à la tombée de la nuit, une partie de la colonne adversaire ayant été détruite, avec "plusieurs individus tués", d'autres attaquants s'étant "exfiltrés".
La nuit a été calme et les soldats de Sangaris procédaient mardi à des patrouilles dans cette zone difficile d'accès, où la force africaine Misca était absente et où des exactions ont été rapportées. "Des éléments de Sangaris ont été attaqués par un groupe armé important, d'une quarantaine d'individus, engagés dans un raid sur une route provenant du nord de la RCA et allant en direction du village de Boguila", a précisé le colonel Gilles Jaron, porte-parole de l'Etat-major.
"Mortiers, missiles anti-chars, appui aérien d'avions de chasse"
La colonne de rebelles était équipée de motos, de pick-up et lourdement armée, selon le colonel Jaron. Les Français menaient une mission de "reconnaissance" entre Bossanga et la ville de Paoua, située vers l'extrémité nord ouest du pays. "Arrivés à hauteur de Boguila, nous avons eu des renseignements sur un mouvement d'une colonne de groupes armées".
Le groupe ennemi a immédiatement engagé le combat "pour s'emparer de notre position", a raconté le colonel Jaron, refusant, pour raisons de sécurité, de préciser les effectifs français engagés dans cette opération. Les soldats de Sangaris s'étaient déployés pour protéger Boguila et barrer la route à la colonne". "Face à l'agressivité de cet adversaire, la force française a eu recours à de l'armement lourd, mortiers, missiles anti-chars. Il y a eu un appui aérien d'avions de chasse venus de N'Djamena", selon le responsable militaire.
Sangaris, opération française de pacification de la Centrafrique, pays qui est le théâtre de troubles et de violences meurtrières, a débuté le 5 décembre. C'est dans cette zone nord-ouest de la RCA, Nanga Boguila, qu'a eu lieu samedi l'attaque d'un centre de soins de Médecins sans frontières qui a fait 22 morts dont trois employés de cette organisation non gouvernementale.
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