Camerone 2012, 149e anniversaire pour la Légion étrangère

Le 30 avril 2012, à Aubagne, la Légion étrangère célèbrera le 149^eanniversaire de la bataille de Camerone en 1863. Devenu la fête traditionnelle de la Légion, ce jour anniversaire rassemble toutes les unités, où qu’elles soient, pour assister à la lecture du récit du combat« Ils furent ici moins de soixante, opposés à toute une armée. Sa masse les écrasa. La vie, plutôt que le courage, abandonna ces soldats français à Camerone le 30 avril 1863 ». Telle est l’inscription qui figure sur le monument commémoratif de la bataille de Camerone, dressé sur le lieu même de celle-ci. La bataille de Camerone, épisode de l’expédition du Mexique, décidée en 1831 par Napoléon III, est réellement le fait d’armes fondateur de la Légion étrangère, créée en 1831 par Louis-Philippe.

Chaque 30 avril, le souvenir de cette bataille est célébré par toutes les unités et amicales de la Légion étrangère. A Aubagne, la cérémonie de Camerone sera présidée par Gérard Longuet, ministre de la Défense et des Anciens combattants, en présence de Marc Laffineur, secrétaire d’Etat auprès du ministre de la Défense. Seront également présents l’amiral Edouard Guillaud, chef d’état-major des armées, le général d’armée Bertrand Ract-Madoux, chef d’état-major de l’armée de Terre, et le général de brigade Christophe de Saint Chamas, commandant la Légion étrangère,

Cette cérémonie sera également l’occasion de célébrer le 70^e anniversaire de la bataille de Bir Hakeim (26 mai – 11 juin 1942). Celle-ci a en effet été menée par des unités françaises libres et, en particulier, la 13^e demi-brigade de la Légion étrangère.

Aujourd’hui, la Légion étrangère compte 7 300 hommes répartis en 10 régiments, en Métropole comme en Outre-mer. Elle reçoit plus de 10 000 candidats par an en moyenne. Parmi eux, moins d’un millier devient effectivement légionnaire.
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