Le chef d'état-major de l'armée de terre française, le général Elrick Irastorza, se rendra "dans les heures qui viennent" en Afghanistan pour y déterminer les moyens de renforcer la sécurité des troupes françaises dans le pays, a annoncé jeudi le ministre de la Défense Gérard Longuet.
Six soldats français ont trouvé la mort en 48 heures en Afghanistan.
Le conseil de sécurité qui s'est réuni à la mi-journée autour du président Nicolas Sarkozy a décidé de "confier la mission au général Irastorza de proposer tous les éléments de réflexion et de proposition pour sécuriser la transition" qui s'amorce jusqu'au départ définitif des troupes françaises d'ici 2014, a indiqué le ministre de la Défense devant la presse.
"L'objectif est de ne pas affaiblir les zones où nous avons créé un climat de sécurité, la Surobi, et de mobiliser les moyens et les méthodes (...) dans le secteur central de la Kapisa où, manifestement, le fait d'être désormais présent dans deux vallées où nous avions pour des raisons différentes décidé de ne pas être trop implantés crée un élément de tension", a-t-il ajouté.
"Il faut se donner les moyens de gérer cette tension dans un cadre de diminution notable des effectifs français", a insisté M. Longuet.
La mission du patron de l'armée de terre débutera "dans les heures qui viennent et ce sera terminé avant la fin de la semaine prochaine", a-t-il poursuivi.
"Je ne serai volontairement pas trop précis sur l'arrivée du général Irastorza", a ajouté le ministre en rappelant le secret qui avait entouré la visite-surprise, mardi, de Nicolas Sarkozy, en Afghanistan.
Interrogé sur un éventuel changement de tactique, M. Longuet a démenti tout changement des conditions d'intervention des troupes françaises et toute volonté de les cantonner dans leurs bases, à l'instar des mesures adoptées par les troupes américaines pour faire face aux attentats-suicide.
"L'objectif, c'est la sécurité. La sécurité c'est la présence et la consolidation de l'Etat de droit. Il est hors de question que nous ne fassions pas tout pour consolider cet Etat de droit. Simplement il faut réfléchir aux méthodes les plus adaptées", a répondu Gérard Longuet.
Le ministre de la Défense a également indiqué que les "changements pertinents" suggérés pendant sa mission par le général Irastorza seraient "immédiats".
http://www.20minutes.fr/article/758078/chef-armee-terre-va-rendre-afghanistan
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