La Meuse quitte la mer

Toulon. « C’était la dernière » souffle le commandant du navire à ses prédécesseurs réunis au cœur de la passerelle, alors que La Meuse rentre dans la base navale de Toulon. Le bateau qui porte l’indicatif A607 ne prendra plus la mer. Dans le cadre des restructurations militaires, La Meuse est amenée à désarmer. Son histoire se termine, 35 ans après avoir débuté. Sa dernière journée en mer, elle l’a vécue d’une manière unique. Tout l’équipage, leurs familles et quinze anciens « Pachas » ont partagé cette ultime virée. 550 personnes ont dit au revoir à ce navire qui a marqué leurs vies. « C’est l’occasion d’honorer les anciens commandants à travers les équipages qui se sont succédé », souligne le commandant Emmanuel, dernier maître à bord de la Meuse. « Après trente-cinq ans de service actif, la Meuse fonctionne parfaitement, elle vient de contribuer avec succès au déploiement Arromanches et à la lutte contre le terrorisme, et Daesh ». L’équipage rentre en effet tout juste (le 19 mai) d’une mission de quatre mois dans le golfe arabo-persique, au sein du groupe aéronaval français, où La Meuse a assuré le soutien logistique du porte-avions Le Charles de Gaulle. En trente-cinq ans d’activité, La Meuse, chargée de ravitailler d’autres navires en carburant, en vivres et en munitions, a participé à de nombreuses missions opérationnelles : les guerres du Golfe, l’Afghanistan, la Libye…

Expérience unique

« Mais La Meuse, c’est aussi trente-cinq ans d’amitié avec le département dont elle porte le nom », insiste le commandant Emmanuel. Lié avec le conseil général, puis départemental, depuis cinq ans, le pétrolier ravitailleur de la Marine nationale est également partenaire du collège de Bouligny, dans le Nord meusien. Tout au long de l’année scolaire, un groupe d’élèves de 3e a travaillé sur ce projet. L’établissement a reçu à deux reprises depuis septembre le commandant, le commissaire du bateau, et plusieurs marins. Les élèves, qui ont réalisé une brochure sur le navire, ont été invités à passer cette dernière journée en mer avec l’équipage. Le colonel Jacques Mienville, délégué militaire départemental de la Meuse, était lui aussi invité à bord. Accompagnés de Cyril Burteaux, professeur d’histoire-géographie et de Roger Müller, enseignant retraité de technologie, Alyssa, Dorian, Floriane, Lucie, Maxence, Maxime, Natalia, Schelly, Sophie et Océane ont passé deux nuits sur le bateau. Logés dans les cabines des marins, ils ont découvert leur univers, leur lieu de vie et de travail. Ils ont vécu des moments forts, en faisant par exemple le tour du pétrolier ravitailleur à bord d’un petit bateau à moteur lancé à toute allure, ou en visitant le Tonnerre, un immense porte-hélicoptères, bâtiment de projection et de commandement, amarré tout près de La Meuse. Les 160 marins de la Meuse ont tous reçu leur nouvelle affectation. Le bateau, restera à quai jusque fin août, au cœur de la base navale de Toulon, avant d’être mis en bassin pour être démantelé. Une page se tourne. Mais la Meuse n’en a certainement pas fini avec la marine. Septième bâtiment depuis la Marine Royale baptisé Meuse , l’A607 ne sera peut-être pas le dernier navire à faire voyager le nom d’un lointain département sur les mers du monde.

http://www.estrepublicain.fr/edition-de-verdun/2015/06/08/la-meuse-quitte-la-mer