Deux nouveaux morts français en Afghanistan

Les deux Français morts lundi matin en Afghanistan sont les 46e et 47e décès de militaires français dans ce pays depuis le début de l'intervention, en 2001. Il s'agit du lieutenant Lorenzo Mezzasalma et du caporal Jean-Nicolas Panezyck.

Le décès des deux militaires s'est produit après un premier accrochage. Celui-ci a concerné un élément de la Task Force Hermes, bataillon de Kapisa commandé par le colonel Michel de Mesmay et composé pour l'essentiel de soldats du 21e régiment d'infanterie de marine de Fréjus. Les soldats prenaient place en fin de nuit au sud de la base de Tagab, à l'entrée de la vallée de Bedraou. L'opération concernait trois compagnies de combat françaises, soit environ 400 hommes, associés à une centaine de soldats de l'armée nationale afghane et à des policiers. Lors de ce premier engagement, trois soldats ont été blessés, dont l'un très grièvement, sans doute par des tirs directs de RPG-7 et de Kalachnikov. Les blessés ont été immédiatement transférés vers l'hôpital militaire français de Kaboul. Ils devraient être rapatriés en France dans les prochaines heures. Une compagnie a été prise sous le feu alors qu'elle changeait de position. Le lieutenant officier adjoint et un caporal ont été tués par balle. Des hélicoptères Tigre ont dû intervenir pour assurer la protection du reste de l'unité.

Il s'agissait de la quinzième opération conduite par la TF Hermes dans cette zone depuis le début du mois d'août. Depuis plusieurs jours, les militaires français ont constaté une augmentation du nombre de contacts avec les insurgés. Les obsèques des deux victimes pourraient avoir lieu le 27 août à Fréjus, en présence du ministre de la Défense Hervé Morin.

BIOGRAPHIES :

Le lieutenant Lorenzo MEZZASALMA est né le 21 avril 1967, à Paris.

Engagé volontaire au titre de l'École nationale des sous-officiers d'active à compter du 1er avril 1988, il passe ensuite une année à l'École d'application de l'infanterie avant d'être affecté au 3e régiment d'infanterie de marine (Vannes). Promu au grade de sergent le 1er juillet 1993, il est admis dans le corps des sous-officiers de carrière le 1er décembre 1993.
De 1994 à 1996, il effectue un séjour outre-mer de deux ans en République de Côte d'Ivoire. À son retour, il est affecté au 3e régiment parachutiste d'infanterie de marine (Carcassonne) à compter du 26 août 1996.
Promu adjudant le 1er décembre 1998, puis adjudant-chef le 1er janvier 2005, il occupe les fonctions de chef de section d'infanterie blindée.
Admis au concours des majors en 2005, il est nommé à ce même grade le 1er avril. Admis au recrutement des officiers rang le 1er août 2008, il est ensuite affecté au 21e régiment d'infanterie de marine, à Fréjus, en tant que lieutenant. Il occupe alors les fonctions d'officier traitant au bureau opérations-instruction avant de devenir officier adjoint à la 4e compagnie de combat.

Le lieutenant Mezzasalma a effectué tout au long de sa carrière différentes missions : Gabon (1989), Guyane (1992), Yougoslavie (1994), Gabon (1998), Nouvelle-Calédonie (1999), Yougoslavie (2001), Nouvelle-Calédonie (2002), Afghanistan (2003), RCI (2004 et 2006), Guyane (2009), Afghanistan (depuis début juin 2010).

Le Lieutenant Mezzalma est décoré :
- De la médaille de la Commémoration française ex-Yougoslavie
- De la médaille d'Outre-mer Congo
- De la médaille de la Défense nationale échelon or
- Du titre de Reconnaissance de la nation
- De la médaille de la Commémoration française Afghanistan
- De la médaille d'Outre-mer RCI
- De la médaille d'Outre-mer RCA

Le lieutenant Mezzalma était marié et père de deux enfants.

Jean-Nicolas PANEZYCK a souscrit un contrat d'engagement de 5 ans au titre du 21e régiment d'infanterie de marine en novembre 2005.
Élevé à la distinction de 1re classe à compter du 1er septembre 2006, il était chef d'équipe d'infanterie depuis fin 2008. Il a été promu caporal le 1er août 2008. Il a souscrit un nouveau contrat de 6 ans à compter de novembre 2010. Au cours de sa carrière, le caporal Panezyck a effectué des missions en Nouvelle-Calédonie (2006), au Kosovo (2008), en Guyane (2009), en Afghanistan (depuis début juin 2010).

Il est décoré de la médaille de la Défense nationale échelon bronze.

Le caporal Panezyck était célibataire, sans enfant ; il avait 25 ans.
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