Décès de l'abbé Lapouge, chef de réseau de renseignement sous l'Occupation

L'abbé Georges Lapouge, chef de l'un des premiers réseaux de renseignements sous l'Occupation, est décédé mercredi à l'âge de 99 ans, a annoncé samedi à l'AFP l'Amicale des anciens des services spéciaux de la défense nationale (AASSDN).
Selon Henri Debrun, président de l'AASSDN, l'abbé Georges Lapouge était le «dernier chef de réseau de renseignement des services spéciaux français pendant la seconde guerre mondiale». Après la défaite du printemps 1940, les services de renseignements (SR) de l'armée fonctionnèrent durant toute l'Occupation, recueillant des informations vitales sur l'ordre de bataille allemand.
Georges Lapouge voit ses études de séminariste interrompues par la guerre et entre dès l'automne dans la clandestinité. Chef de mission avec le grade de capitaine, il crée en 1941, en liaison avec le SR Guerre, un réseau de renseignement de plus de 500 agents couvrant la Bretagne, le nord de la France, la Belgique et le sud des Pays-Bas, fournissant «un nombre considérable de renseignements de premier ordre», selon Henri Debrun.
Arrêté le 31 décembre 1941 à la frontière belge, il s'évade. De nouveau arrêté fin février 1942 à Paris par la Gestapo, il s'évade une nouvelle fois et rejoint Alger via l'Espagne.
Parachuté début janvier 1944 en Haute-Loire, George Lapouge réorganise des réseaux, notamment «Manipule», réseau de la France libre et ses 600 agents, implantés dans la zone nord de la France et le long de la frontière belge.
Mis à la disposition en 1944 de l'Office of strategic services (OSS, services de renseignements américains) par la Direction générale des études et recherches (DGER, services secrets de la France Libre), il recueille de nombreux renseignements sur les forces allemandes dans le sud de la France avant l'opération «Anvil dragoon» (débarquement de Provence d'août 1944).
Après guerre, ordonné prêtre, Georges Lapouge fut notamment avocat-procureur auprès du tribunal de la Rote, l'un des trois tribunaux de l'Église catholique romaine qui statue notamment sur les nullités de mariage.
L'abbé Lapouge était officier de la Légion d'honneur, titulaire de la Croix de guerre 1939-1945 et de la médaille de la Résistance. Il était officier de l'Ordre de Léopold II, titulaire de la Croix de guerre belge et avait été cité à l'ordre de l'armée américaine par le général Patch, commandant la 7e armée américaine lors du débarquement de Provence.
Ses obsèques seront célébrées mardi à 14h30 en l'église Saint-Sulpice à Paris.

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