Jean-Yves Le Drian au Brésil. Visite de courtoisie sur fond de Rafales...

Jean-Yves Le Drian qui se rend en fin de semaine au Mexique et au Brésil pour renforcer le partenariat franco-brésilien amorcé par le précédent gouvernement en matière de défense, y rencontrera des industriels français. Environ 500 entreprises françaises sont présentes au Brésil où fin juillet, les principaux suspects des meurtres de deux militaires français tués le 27 juin lors d'une opération contre des chercheurs d'or clandestins en Guyane avaient été interpellés. Paris souhaite également aider le Brésil à assumer ses responsabilités diplomatiques sur la scène internationale.

La rencontre prévue dimanche à Brasilia avec son homologue brésilien, Celso Amorim, sera le temps fort du déplacement du ministre de la Défense en Amérique latine. "Nous avons une coopération très étroite dans le domaine de l'armement, maintenant on regarde vers l'avenir", indique-t-on dans l'entourage du ministre, en soulignant qu'il s'agit d'abord de déterminer les priorités du Brésil en matière de défense.

En 2009, le groupe français de construction navale DCNS a signé un contrat de 6,7 milliards d'euros portant sur la construction en partenariat avec la marine brésilienne de cinq sous-marins, dont un sous-marin nucléaire d'attaque (SNA). M. Le Drian doit notamment se rendre sur la future base sous-marine d'Itaguaï, à une centaine de km de Rio.

Un autre important contrat, signé en 2008, porte sur la production par Helibras, filiale brésilienne d'Eurocopter, de 50 hélicoptères militaires de transport EC725 (Caracal), qui seront fabriqués au Brésil.

Par ailleurs, le groupe Dassault est toujours en lice pour la fourniture au Brésil de plusieurs dizaines d'avions de combat Rafale, en concurrence notamment avec le F/A-18 de l'Américain Boeing. Brasilia a repoussé à 2013 toute décision sur ce contrat de plus de cinq milliards de dollars.

D'autres projets de coopération portent notamment sur la fourniture par la France de navires militaires de surface.
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