L'officier de communication du 8e RPIMa, le lieutenant Aurélie Lattés peut désormais afficher à son cursus professionnel deux séjours en Afghanistan. Le second vient tout juste de s'achever au sein de la base américaine de Bagram. Elle nous a livré ses sentiments à son retour.
Quelle était votre fonction en Afghanistan ?
Mon premier séjour en Afghanistan s'est effectué au sein du régiment durant plus de 4 mois fin 2008. Cette fois, j'ai été désignée pour un poste d'officier de liaison à Bagram, base américaine, pour une mission de six mois et demi. D'octobre 2011 à mi-avril 2012.
Vous étiez le seule femme sur le site ?
Il y avait un détachement de l'armée de L' Air avec quelques féminines. Mais, nous n'étions pas du tout localisées au même endroit. Quelque 33 000 personnes s'activent sur la base de Bragram. En terme aérien, il s'agit de la première base au monde. J'ai été très bien accueillie. Les Américains aiment bien les Français. Ensuite, être une fille facilite parfois les choses. Avec eux, la confiance se gagne. Ils sont très chaleureux, très accueillants dès le départ ; mais la vraie relation n'existe qu'au bout de 2 mois, au moins. Ensuite, je faisais partie de « la famille ». Je peux aller quand je veux au Texas ! Et puis, grand honneur exceptionnel : l'état-major US m'a décerné une décoration rare, The Bronze star metal, que seuls jusque-là au sein du « 8 » avaient reçu, en 2008, le chef de corps et le président des sous-officiers.
Quelles missions aviez-vous ?
J'ai eu la chance d'évoluer dans un environnement multinational. J'étais officier de liaison auprès de la First cavalry division qui a en charge toute la partie Est du pays, zone dont dépendent d'ailleurs la Kapisa et la Surobi où se trouvent les militaires français déployés. Au sein d'une équipe de neuf officiers de liaison français, mon travail consistait donc à faire le lien entre la Task force Lafayette, l'une des sept brigades de combat du Commandement régional Est, et la division US. J'avais plusieurs casquettes : effectuer la lecture et l'analyse des médias anglo-saxons évoquant le théâtre afghan, et ce au profit de mes supérieurs américains et français ; relayer auprès de la division américaine les actions menées par la Task force Lafayette… En marge de ce gros travail, j'ai pu mettre en place une opération vœux pour Noël : avec un cadreur américain, sur les différentes bases, nous avons enregistré des messages de soldats à l'intention des familles et nous les avons mis en ligne. C'était donc totalement différent de ma première mission : en 2008, j'étais physiquement sur un théâtre d'opération ; là, j'assistais en direct à tout ce qui se passait sur le théâtre d'opération Est, mais de manière virtuelle. Cela me permettait d'approcher et comprendre une stratégie globale. En terme militaire, j'ai appris énormément.
Qu'est ce qui été le plus dur durant ce séjour ?
Chaque fois que l'on apprenait un décès en direct. D'autant que les Américains organisent systématiquement une cérémonie, « fallen heroes ceremony ». Au quotidien, le plus dur ? : travailler sans cesse en anglais dans un environnement très bruyant, en particulier lorsqu'il faut utiliser des acronymes militaires en anglais. En audioconférence, croyez-moi, c'est difficile. Un avion ou un hélico décolle toutes les 10 secondes, un bruit permanent règne donc sur la base. Mais, on finit par s'y habituer. Le plus impressionnant reste les gros moyens logistiques déployés par les Américains… moyens qu'ils partagent. En particulier, 6 lieux de restauration énormes ouverts 24 heures sur 24. Mais, je ne vous parle pas de la nourriture (ndlr : rires !). J'étais contente de recevoir un fromage dans un colis ! Durant le séjour, l'hiver fut assez rude : jusqu'à moins 15. Du coup, en deux séjours, j'ai vu les deux saisons, qui sont extrêmes
http://www.ladepeche.fr/article/2012/06/14/1377767-castres-les-americains-m-ont-fait-un-grand-honneur.html
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