Un escadron de chasse français mis à l'honneur

Le célèbre régiment Normandie-Niémen sera l'une des vedettes de la commémoration du 65e anniversaire de la capitulation de l'Allemagne nazie. À la demande de Moscou, 71 hommes de cette prestigieuse unité de chasse, officiellement basée à Colmar, défileront le 9 mai lors de la parade sur la place Rouge. «Avec 273 avions abattus durant la guerre, il s'agit de l'un des escadrons les plus titrés», rappelle son ancien commandant, le lieutenant-colonel Fabien Kuzniak. Créé au Liban le 1er septembre 1942 à l'initiative du général de Gaulle, avec 16 pilotes, le groupe de chasse Normandie a ensuite rejoint l'URSS et la base aérienne d'Ivanovo où il s'est adjoint la collaboration d'aviateurs soviétiques, portant le groupe à près de 80 militaires qui s'illustreront sur le front de l'Est. La moitié d'entre eux périront. En 1944, Staline attribuera à l'unité le nom de «Nième» en mémoire de sa participation à la bataille du fleuve Nième. L'escadron est actuellement en sommeil, le temps de renouveler sa flotte, qui sera à nouveau opérationnelle à partir du 1er septembre prochain.

Le Figaro